Was ist Astigmatismus?

Astigmatismus ist eine Sehstörung, bei der die Strahlen, die das optische System des Auges durchlaufen, sich nicht in einem, sondern in zwei Brennpunkten schneiden. Die Folge ist ein unscharfes Bild auf der Netzhaut.

Ursachen

Astigmatismus entsteht durch eine unregelmäßige Form oder Lage der Hornhaut oder der Linse oder durch deren Schädigung. Damit ein Mensch klare, scharfe Bilder sieht, müssen seine Hornhaut und seine Linse eine regelmäßige Form haben, gesund und unbeschädigt sein. Bei astigmatischen Veränderungen bricht das Auge die Strahlen in der horizontalen und in der vertikalen Ebene unterschiedlich. Zum Beispiel kann das Bild in der horizontalen Ebene scharf auf der Netzhaut fokussiert werden, während sich die Strahlen in der vertikalen Ebene davor oder dahinter schneiden. Das bedeutet, dass Menschen mit Astigmatismus horizontale und vertikale Elemente nicht gleich gut sehen, sodass die Objekte der Umgebung vertikal gedehnt oder in horizontaler Richtung gestaucht und unscharf erscheinen.

Astigmatismus verringert immer die Sehschärfe. Die Akkommodation und ihre lang anhaltende Anspannung helfen nicht immer, besser zu sehen, und gehen sehr häufig in einen Spasmus über. Unkorrigierter Astigmatismus ist sehr oft die Ursache von Blepharitis und Blepharokonjunktivitis. Menschen mit Astigmatismus spüren Augenmüdigkeit nicht nur nach feiner Arbeit, sondern auch, wenn sie längere Zeit angestrengt in die Ferne schauen (Theaterstück, Film, Autofahren), denn ohne Brille sehen sie nie scharf.

Typen (Arten)

Es gibt zwei Arten von Astigmatismus:

• regulär — wenn die Brechkraft des Auges in einer Ebene am größten und in der anderen am kleinsten ist. Dieser Astigmatismus kommt am häufigsten vor und ist vererbt, angeboren. Im Grunde handelt es sich um eine angeborene, vererbte Anomalie, die sich im Laufe des Lebens kaum verändert. Gerader, regulärer, geringer Astigmatismus (bis 0,5 D) ist sehr häufig. Er führt selten zu Beschwerden und wird auch als physiologisch bezeichnet. Erworbener, regulärer, recht ausgeprägter Astigmatismus entsteht oft nach intraokularen Operationen (besonders nach der Kataraktextraktion).
• irregulär — wenn sich die Brechkraft des Auges innerhalb derselben Ebene unterscheidet. Verursacht wird er durch Schädigungen der Hornhaut (Narben), Keratokonus und Ähnliches.

Astigmatismus wird außerdem unterteilt in:

• einfachen — wenn die Refraktion in einer Ebene normal ist (Emmetropie);
• zusammengesetzten — wenn die Stärke der Refraktion in beiden Ebenen gleich ist;
• gemischten — wenn in einer Ebene Weitsichtigkeit und in der anderen Kurzsichtigkeit festgestellt wird.

Symptome

Bei geringem Astigmatismus — bis 0,25 — treten meist keinerlei Anzeichen auf. Bei stärkerem Astigmatismus sind die Symptome jedoch recht deutlich:

• unscharfes Sehen,
• ständiger Drang, die Augen zusammenzukneifen,
• Asthenopie, also Augenmüdigkeit,
• starke Kopfschmerzen.

Einige Untersuchungen zeigen, dass es einen Zusammenhang zwischen Astigmatismus und migräneartigen Kopfschmerzen gibt. Ebenso wurde beobachtet, dass bei Kurzsichtigkeit oder Weitsichtigkeit die Wahrscheinlichkeit eines Astigmatismus höher ist. Treten diese Anzeichen also auf, sollte man sie nicht abtun und alles dem Stress oder der Müdigkeit zuschreiben.

Für ein einwandfreies Sehen

Die Augen müssen wie andere Organe gepflegt werden. Alle sollten unabhängig vom Zustand ihrer Augen mindestens einmal im Jahr einen Augenarzt aufsuchen und ausführliche Seh- und Augenuntersuchungen durchführen lassen. Untersuchungen sind besonders wichtig, wenn bereits eine Sehstörung festgestellt wurde — denken Sie daran: bei Kurzsichtigkeit oder Weitsichtigkeit ist die Wahrscheinlichkeit eines Astigmatismus höher. Sehr wichtig ist es auch, das Sehen von Kindern rechtzeitig zu prüfen. Ein Kind sollte den Augenarzt das erste Mal vor dem ersten Lebensjahr aufsuchen, später mit drei und mit sechs Jahren. Wenn es in Ihrer Familie Menschen mit Sehstörungen gibt, sollten die Augen der Kinder häufiger kontrolliert werden.

Bereits bei den allgemeinen Augen- und Sehuntersuchungen kann der Arzt Anzeichen eines Astigmatismus bemerken. In diesem Fall werden spezielle Untersuchungen durchgeführt: Keratometrie (Brechkraft der Hornhaut), Hornhauttopographie, Autorefraktometrie, Retinoskopie und andere. Nach der Untersuchung der Augen vermerkt der Arzt in der Patientenkarte (oder im Rezept für Brille/Linsen) den Grad und die Achse des Astigmatismus.

Astigmatismus ist ein recht häufiger Augenfehler — etwa 30 % der Bevölkerung haben einen Astigmatismus von mehr als 0,5 D. Ein minimaler Astigmatismus — bis 0,5 Zylinderdioptrien — hat keinen großen Einfluss auf das Sehen. Als gut gilt das Sehen dennoch, wenn die Abweichung von der Norm nicht größer als 0,0 – ± 0,2 D ist. Bei manchen Menschen sind die unregelmäßige Form oder Lage der Hornhaut oder der Linse bzw. deren Schädigungen jedoch deutlich ausgeprägt, sodass die gesehenen Bilder nicht nur unscharf sind, sondern sich manchmal sogar verdoppeln. Das geschieht bei einem Astigmatismus von mehr als 0,5 Zylinderdioptrien. Manche Spezialisten empfehlen, spezielle Brillen oder Linsen zur Korrektur des Astigmatismus bereits ab 0,25 Zylinderdioptrien zu tragen; übersteigt der Astigmatismus jedoch 0,5 D, muss das Sehen mit speziellen Zylinderbrillen oder torischen Kontaktlinsen korrigiert werden. Brillen und Kontaktlinsen sind allerdings nur eine vorübergehende Hilfe und beseitigen weder die Sehstörung noch ihre Ursachen. Astigmatismus lässt sich operativ beseitigen, und manchmal ist das die einzige Möglichkeit, ein einwandfreies Sehen zurückzugewinnen. Eine der fortschrittlichsten Methoden ist die Korrekturoperation mit dem Excimer-Laser. Dabei wird die Form der Hornhaut verändert oder eine spezielle torische Intraokularlinse implantiert. Die Behandlungsmethode hängt jedoch vom Typ des Astigmatismus sowie vom Zustand des Auges und der allgemeinen Gesundheit ab.

Welche Behandlungsmethode in Ihrem Fall am besten geeignet ist, bestimmt ein Augenspezialist. Vergessen Sie nicht, einmal im Jahr die Praxis des Augenarztes aufzusuchen — so vermeiden Sie Augenerkrankungen und deren Komplikationen.